Eine Werbung von ca. 1914 für „Gelbstern“-Sekt, daneben zwei entzückte Damen, die jeweils einen gelben Stern auf dem Ärmel tragen.

Merkwürdig passend dazu Romane, Theaterstücke und Filme aus der Zeit:

-„Gelbstern“ (Emma Vely, 1898)
-„Fräulein Gelbstern“ (Hans Land, 1905)
-„Gelbstern“, ein Milieustück aus der Berliner Konfektion. (Jacques Burg und Walter Tuszinsky, 1908)
-„Gelbstern” (1912, Regie OttoRippert)
-„Fräulein Gelbstern“ (Magda Trott aus der Reihe „Süße Geschäftsmädels“, ca. 1923)
-„Gelbstern und Die kleine Midinette“ (1922; R: Wolfgang Neff)
-„Gelbsterne“ (Josephine Schönermarks bzw. Schade-Hädicke, 1925)

Was hat es damit auf sich?

Von Gelbsternen las ich zum ersten Mal, als ich Brunhilde Dähns Buch „Hausvogteiplatz“ in die Hände bekam. Ich war, wie wohl jede mit deutschem Geschichtswissen, zunächst geschockt. Was ist das? Wieso gab es 1900 schon gelbe Sterne? Aber nach einigem Weiterlesen verstand ich: Der gelbe Stern auf einem Jackenärmel im Konfektionsgeschäft war um die Jahrhundertwende ein ganz harmloses Zeichen für eine Kleidergröße und bezeichnete, mehr noch, den Typ Frau mit Idealmaßen, der diese Kleidung vorführen konnte.
Der Ausdruck „gelbe Figur“ oder auch Gelbstern entstand in den Jahren vor 1900, als in den Kaufhäusern die angebotenen Modelle von Verkäuferinnen vorgeführt wurden. Die Kundinnen probierten nicht selbst an, das Umziehen in einer Umkleide im Kaufhaus wäre unschicklich gewesen. Je nach Figur der Kundin gab es passende „Probiermamsells“ für die Kleidungsstücke.  Und für jede Größe galt ein andersfarbiger Stern: weiß, blau, gelb, grün, rot.  Die Probierdamen wurden ihrer Maße entsprechend nach Sternen benannt.

„Es ist um die Mittagszeit, etwa ein Uhr. Die Konfektionsdamen vom Werderschen Markt und dem Hausvogteiplatz, Gelbstern, Grünstern und Rotstern, finden sich ein, desgleichen die jungen Leute aus den Warengeschäften und Comtoiren der City …“ .

Gelbstern, Grünstern, Rotstern, welche Maßen hatten sie denn?

„Die Idealmaße jener Zeit entsprachen auch den Proportionen des „Fräulein Gelbstern“ mit einer — nur nach dem Busenmaß bestimmten — Oberweite von 44 Zentimetern und daher einer Größe, die wir heute mit einer „44er Figur“ bezeichnen.“

In Moritz Loeb „Berliner Konfektion“ von 1906 werden folgende Maße aufgelistet:

• 40  Büstenweite = Blaustern / Backfisch
• 42  Büstenweite = Zweigelb / Doppelgelb / Gelbstern I
• 44  Büstenweite, 110 Hüftmaß    =  Gelbstern / Gelbstern II (Normalmaß)
• 46  Büstenweite = Weißstern
• 48  Büstenweite = Grünstern
• 50  Büstenweite = Rotstern

Mit Oberweite/Büstenweite ist hier der halbe Brustumfang gemeint. Der Gelbstern, die 44, war die gängigste Nummer.

Das Idealmaß war also üppiger als wir es heute gewohnt sind. Das bestätigt auch ein Abgleich mit Bildern der Jahrhundertwende. Blick in ein Berliner Modeatelier von 1898:

Berliner Leben, 1898

Das Thema hatten wir hier schon einmal: „Runde Schönheiten 1904“. Rundliche, weiche Formen waren in Mode.

Schnell wurde aus dem „Fräulein Gelbstern“ auch eine Figur, um die sich zahlreiche Lieder, Theaterstücke und literarische Erzählungen rankten. Die Probierdamen hatten den Ruf, leichtsinnige Geschöpfe zu sein, denen es hauptsächlich darum ging, sich von Männern aushalten zu lassen.

Brunhilde Dähn druckt dazu einige Seiten aus dem Kolportageroman „Fräulein Gelbstern“ (1905) von Hans Land ab und schreibt: „Ein Bestseller, der in keinem „heimlichen Giftschrank“ einer zeitgemäßen Herrenbibliothek fehlte: pikant, frivol und auch ein wenig skandalös!“

„Modeschau der Bühnen … es ist bekannt, daß schöne Künstlerinnen von der Mode als Versuchskaninchen benutzt werden und auf der Bühne neue, originelle Modelle zur Schau tragen, die, falls sie Beifall finden, als Vorläufer der kommenden Mode angesehen werden können.“

1921 wird  schon von „früheren, besseren Tagen gesprochen“, in denen der Berliner Gelbstern aus „nahrhaften Gegenden“ kam und „kräftig, schlank, bei angenehmster Fülle“ war.

„Mannequin sein ist heute kein Beruf mehr, sondern ein Sprungbrett, auf dem man am sichersten in das Land der Perlenketten und Chinchillapelze, der eigenen Autos und der eigenen Villa springt.“

1925 gründet sich eine Gilde Berliner Mannequins, der ca. 400 Probierdamen angehören. Das Körperideal ist jetzt schlanker und sportlicher.

Ein Bericht aus Berliner Leben 1927 zeigt Fotos von Gelbsternen – jetzt auch 42er genannt.

Wie sehr sich die Maße wohl bis heute geändert haben?  Beswingtes Allerlei vergleicht Maßtabellen ab 1935 und findet nur eine geringe Zunahme der Körpermaße, vor allem in die Breite. Sie kommt zu dem Schluss:

„… vergleicht man die Werte von 1935 mit den tatsächlich in den 90er Jahren gemessenen, dann handelt es sich durchschnittlich um Abweichung von rund 3cm. Wichtiger ist natürlich, dass die Taille eher breiter, die Hüfte scheinbar schmaler wird.“

Die Größeneinteilung nach Sternen verliert sich jedenfalls Ende der 1920er Jahre. Die Kleidergrößen werden nur noch in Nummern benannt.

Schönes und Schreckliches, es liegt nah beisammen, besonders in Berlin.